枣阳白竹园寺森林公园
白竹园寺森林公园位于桐柏山南麓,汉光武帝刘秀故里枣阳市北45公里处,是桐柏山国家级风景名胜区的核心景区之一,景区面积83平方公里,森林覆盖率达95%以上。是国家AAA级景区。
白竹园寺景区是以佛教文化为主体,集山、林、石、竹、水、寺于一体的旅游胜地。
景区内有鄂西旅游圈中面积较大的竹林以及竹园禅寺、贞节井、蝴蝶石、塔林等三十多处景点,自然景观雄奇秀美,人文景观璀璨悠久。
“竹园禅林”寺院隐在崇山峻岭、茂林修竹之中,因“天效其灵,地呈其瑞”,前环后镇,古人曾发出“岂非天造地设”之赞叹。
寺院门侧有左雌右雄两棵白果树,高八丈,胸径三人合抱有余,枝繁叶茂,荫阴两亩多地,天晴日不晒,细雨不湿衣,大树下可容千余人。
据考“竹园禅林”寺院始建于东汉建武年间,距今有1900多年历史,虽屡遭破坏,仍遗留下来的还有高大古式建筑佛祖大殿,石雕塑像,碑文、古井、古桥等文物。
关于白竹园寺的山水石,有文言道:青松翠竹,芳草鲜美。山险峰奇,沟壑纵横。仰而望山,山高为天然屏障,俯耳听泉,流水似古琴优美;步入林海,有虫鱼草木,风云鸟兽。