秦腔一代宗师魏长生

魏长生（1744——1802）字婉卿，因排行老三，世称魏三。四川金堂人。十三岁随舅父卫保全来西安某卷烟铺当学徒，因与邻居之的学徒打架，逃出到蒲城大荔间之船社渡，入某戏班学戏。乾隆三十九年（1774）随班经同川转入北京演出。当时京城正时尚昆弋高腔，该秦腔班因实座不佳，遂返回西安。刻苦钻研数年后，于乾隆四十四年（1779）再度入京，参加北京的双庆班。学业创见《滚楼》一剧的主角黄赛花，轰动京城。观者日至千人，使京城六大班顿为减色，由于秦腔的剧目和表演使人耳目一新，士大夫亦为心碎。一时间使应变腔旧本置之高阁，六大班几无人过问或疏散去，艺人们纷纷投秦腔班觅食。因秦腔遭清廷禁止，乾隆四十八年（1783）魏长生由北京至扬州演出，又轰动杨州。“演戏一出，赠以千金”。随后在苏、浙白完赣旅演出长达八年之久。后又回四川成都演出。嘉庆六年（1801）复至北京，他和他的弟子的演出同样受到北京观众的欢迎。翌年夏季，演出他的名剧秦腔《背娃进府》，下场后瘁死于后台。为秦腔艺术贡献了他最后的精力。魏长生一生所到之处，他的秦腔艺术对当地戏曲部产生了一定影响。据说秦腔的踩跷和旦角“贻片子”的化桩、术都是他的创造，对后来的戏曲发展多有贡献。魏长生兼青衣、花旦、武旦、彩旦于一身，能戏甚多，如《背娃进府》的表大嫂，《香莲串》的秦香莲，《滚楼》的黄赛花《烤火》的尹碧莲，《卖胭脂》的王桂英，《庆顶珠》的肖碧莲，《铁三缘》的陈秀英，《富春楼》的陈三两等都是他常演的角色。