汉川汈莲

      汈莲因产于汉川市的汈汊湖而得名，系全国五大名莲之一，与湖南安乡的湘莲、江西鄱阳湖的白花子莲，江苏吴江的青莲，洪湖的白莲齐名，产品远销香港及东南亚，饮誉海内外。汈莲主要是红莲。汈汊湖治理前，有6万亩红莲面积，年产莲子最高达139万斤。河莲属多年生水生草本植物，它的地下茎叫藕，当春风还没有完全送走残冬余寒时，莲藕就悄悄地在淤泥里萌发新芽，逐渐长出铺盖水面的荷叶，到盛夏莲花开放，有的嫣红，有的洁白，有的红白相问，点缀在绿色的荷叶丛中，煞是好看。雨后初晴的傍晚，你若漫步在湖堤上，放眼望去，那雨润的粉荷，送来缕缕清香；含苞的汈莲，晶莹闪烁；风摇雨荷，苍翠欲滴，你会“贪看翠盖拥红妆，不觉湖边一夜霜”而留连忘返。
　　莲花凋谢后，其花托渐渐发育成莲蓬，待莲蓬周围的花、须落尽后，莲蓬就慢慢地饱满起来，这时，莲蓬的嫩米甜而脆，可以生食。当莲蓬壳皮变成褐红色且稍现裂痕时，就到了汈汊渔民采收莲子的大忙季节了。
　　汈莲籽粒饱满，莲肉细嫩，清香可口，回味清甜。不仅有很高的营养价值，而且还有较高的药用价值。现代科学证明，每百克莲子中，含碳水化合物62克，蛋白质16.6克，还有微量元素、维生素等，莲蕊昧甘涩，含有多种莲蕊碱及木犀草、云香苷等，可养心固肾，清热泻火，长期开水冲泡饮用，能预防和治疗支气管炎和咽喉炎等疾病。
　　莲子为甜菜之冠，民间有“无莲不成席”之说。历代达官贵人经常食用的大补三元汤，三元之一就是莲子，是人们食中之佳品。